Barcelona verovert Champions League

De openingsfase was in Rome nog voor Manchester en Cristiano Ronaldo joeg Barcelona angst aan met gevaarlijke schoten. Zo verraste hij Víctor Valdés met een harde vrije trap die door de doelman maar matig kon worden verwerkt. Barcelona oogde nerveus en kwam er niet aan te pas. Tot de tiende minuut. Uit een pass van Andrés Iniesta speelde Samuel Eto'o zich vrij en de Kameroener verschalkte Edwin van der Sar met een punter. 

Na dat doelpunt veranderde de wedstrijd volledig. Van de Engelse bravoure van de eerste minuten was geen sprake meer en Barcelona nam het initiatief over. Sir Alex Ferguson verving in de rust middenvelder Anderson door aanvaller Carlos Tévez en de Mancunians kwamen terug in de wedstrijd. Veel kansen leverde het spel niet op. Barça hield controle en zorgde wel voor gevaar via onder meer een vrije trap op de paal van Xavi. In de zeventigste minuut deed Lionel Messi de deur definitief op slot voor United. De kleine Argentijn toonde zijn sprongkracht door een voorzet van Xavi fraai over Edwin van der Sar te koppen. 

Het duel was vooraf bestempeld als een duel tussen de ervaren Alex Ferguson en de onervaren Josep Guardiola. Ook dat duel viel in Catalaans voordeel uit. Zo verraste hij Ferguson met Messi eerst centraal in de spits en later als aanvallende middenvelder. De Argentijnse aanvaller onderstreepte het gelijk van zijn coach met zijn kopdoelpunt. Ferguson verving daarna de ene routinier, Ryan Giggs, door de andere, Paul Scholes. Ook dat haalde weinig uit. Scholes viel wel op, maar dan in negatieve zin. De middenvelder had een grove tackle in huis op de benen van Sergio Busquets. De overtreding tekende de frustatie van Manchester. De bekerhouder raakte de beker kwijt aan een betere tegenstander.